Vergleich von Spanischem Salbei (Salvia lavandulifolia), Muskatellersalbei (Salvia sclarea) und Dalmatinischem Salbei (Salvia officinalis)

23. Juni 2025

Spanischer Salbei (Salvia lavandulifolia), Muskatellersalbei (Salvia sclarea) und Dalmatiner-Salbei (Salvia officinalis) – botanische Unterschiede, chemische Zusammensetzung der ätherischen Öle, therapeutische Verwendung, Sicherheit und Toxizität.

Botanische und morphologische Unterschiede

1. Echter Salbei (Salvia officinalis) – Ein mehrjähriger Halbstrauch, der etwa 60 cm hoch und breit wird. Er hat an der Basis verholzte Stängel und elliptische, verdickte, graugrüne Blätter, die bis zu 6,5 cm lang und auf der Unterseite dicht behaart sind. Er blüht im Spätfrühling und Sommer und bildet ährenförmige Blütenstände mit zahlreichen violetten (selten weißen oder rosa) Blüten.

2. Spanischer Salbei (Salvia lavandulifolia) – Ein kleiner, kompakter Halbstrauch, der eng mit dem Echten Salbei verwandt ist und eine Höhe und Breite von ca. 30 cm erreicht. Er hat aufsteigende Stängel mit schmalen, lanzettlichen, graugrünen Blättern von <5 cm Länge, die gegenständig angeordnet sind. Zerdrückt verströmen die Blätter ein rosmarinartiges Aroma. Er blüht im späten Frühjahr und entwickelt kurze Blütenstände mit spärlichen, helllavendelfarbenen Blüten.

3. Muskat-Salbei (Salvia sclarea) – Eine zweijährige (selten eine kurzlebige mehrjährige) krautige Pflanze von beeindruckender Größe. Im ersten Jahr bildet sie eine bodennahe Rosette aus großen, eiförmigen Blättern von bis zu ~20 cm Länge, die mit weichen Härchen bedeckt sind. Im zweiten Jahr wächst ein verzweigter Blütenstand von 1–1,2 m Höhe mit kleinen, weiß-lila Blüten, die in Wirteln angeordnet sind und von auffälligen, farbenfrohen rosa-lila Hochblättern umgeben sind. Die Blütenstiele sind vierkantig, dick und haarig, und die gesamte Pflanze verströmt ein intensives Aroma.

Zusammenfassung: S. officinalis und S. lavandulifolia sind immergrüne Halbsträucher mit holziger Basis und relativ kleineren Blättern, während sich S. sclarea durch seinen krautigen Wuchs, viel größere Blätter und höhere Blütenstände auszeichnet.

Chemische Zusammensetzung ätherischer Öle

Das ätherische Öl von Salbei (S. officinalis) zeichnet sich durch einen hohen Gehalt an Monoterpenketonen – hauptsächlich Thujon und Kampfer – sowie 1,8-Cineol (Eukalyptol) aus. Im dalmatinischen Chemotyp ist der Hauptbestandteil α-Thujon (bis zu etwa 25–57 % der Zusammensetzung), gefolgt von Kampfer und 1,8-Cineol (oft jeweils mehrere bis mehrere Dutzend Prozent). In einer Studie waren beispielsweise die dominierenden Verbindungen in S. officinalis-Öl: Kampfer (~33,6 %), 1,8-Cineol (~22,2 %), α-Thujon (~21,4 %), gefolgt von Camphen (~4,9 %) und β-Thujon (~4 %). Spanisches Salbeiöl (S. lavandulifolia) hat ein anderes Profil – es enthält deutlich weniger Thujon, ist aber reich an 1,8-Cineol (laut verschiedenen Analysen 15-55 % der Zusammensetzung) sowie Kampfer und Pinen. Beide Salbeiarten produzieren Öle, die reich an Monoterpenen sind, aber S. lavandulifolia gehört zum Chemotyp Cineol-Kampfer, während S. officinalis zum Chemotyp Thujon-Kampfer gehört .

Muskatellersalbeiöl (S. sclarea) unterscheidet sich dagegen grundlegend – es wird von Linalylester, Linalylacetat und dem Terpenalkohol Linalool dominiert. Je nach Herkunft des Öls kann Linalylacetat etwa 50–75 % der Zusammensetzung ausmachen, Linalool weitere 15–30 %. Weitere Bestandteile sind andere Ester (z. B. Geranylacetat), Alkohole (α-Terpineol) und Sesquiterpene (Germacren D). Muskatellersalbeiöl enthält praktisch kein Thujon und weist somit nicht die für S. officinalis charakteristischen neurotoxischen Eigenschaften auf. Es zeichnet sich durch das Vorhandensein des Diterpens Sclareol aus, das, obwohl in geringen Mengen (~1–4 %) vorhanden, in der Parfümindustrie als Vorstufe von Ambroxid geschätzt wird.

In der Geburtshilfe wird Muskatellersalbeiöl (Salvia Sclarea) normalerweise nur gegen Ende der Schwangerschaft (ab der 38.–40. Woche) oder während der Wehen verwendet . Frühere Stadien der Schwangerschaft : Es liegen keine wissenschaftlichen Daten vor, aber aus Vorsichtsgründen empfehlen die meisten Quellen, in dieser Zeit starke emmenagoge Öle zu vermeiden. Trotz fehlender Beweise raten Aromatherapeuten häufig von der Verwendung von Muskatellersalbei im ersten und zweiten Trimester ab (außer in sehr geringen Konzentrationen), da sie das theoretische Risiko einer Uterusstimulation befürchten. Es sollte betont werden, dass diese Empfehlung eher auf Tradition und Vorsicht als auf dokumentierten Fällen beruht – es gibt keine veröffentlichten Berichte über Fehlgeburten, die durch Muskatellersalbei-Aromatherapie ausgelöst wurden . Tisserand und Young (2014) stellen eindeutig fest, dass es keine Hinweise auf Toxizität oder Teratogenität von Muskatellersalbeiöl während der Schwangerschaft gibt und dass die Kontraindikationen vorsorglicher Natur sind ( roberttisserand.com) .

Zusammenfassend ist der Chemotyp von S. sclarea hauptsächlich esteralkoholisch (mit einem Aroma ähnlich dem Lavendelöl), während beide Salbeiarten (officinalis und lavandulifolia) hauptsächlich Ketone und oxidische Verbindungen (Thujon, Kampfer, Cineol) enthalten .

Therapeutische Anwendung

Wirkung auf das Nervensystem: Sowohl Echter als auch Spanischer Salbei sind für ihre positive Wirkung auf die kognitiven Funktionen bekannt. Ihre Öle und Extrakte hemmen nachweislich die Acetylcholinesterase im Gehirn (was eine erhöhte cholinerge Übertragung fördert). S. lavandulifolia-Öl hemmte in vitro selektiv AChE mit einem IC₅₀ = 0,03 µg/ml , wobei 1,8-Cineol und α-Pinen als die wichtigsten Wirkstoffe identifiziert wurden. Klinische Studien haben die prokognitive Wirkung bestätigt – in mehreren Studien mit jungen Erwachsenen verbesserte die Verabreichung von Salbeiöl oder getrocknetem Salbei (echter oder Spanischer Salbei) das Gedächtnis (z. B. das Wortgedächtnis), die Konzentration sowie die subjektive Stimmung und Erregung . Eine Metaanalyse (Miroddi et al. 2014) zeigte, dass Zubereitungen aus S. officinalis und S. lavandulifolia die kognitive Leistung sowohl bei gesunden Personen als auch bei Demenzpatienten verbessern . Darüber hinaus verbesserte Salbeiextrakt in einer viermonatigen, randomisierten Doppelblindstudie mit 42 Patienten mit Alzheimer-Krankheit die ADAS-Cog-Werte im Vergleich zu Placebo signifikant (p = 0,03), ohne nennenswerte Nebenwirkungen. Während Muskatellersalbei nicht umfassend auf seine Wirkung auf das Gedächtnis untersucht wurde, ist er für seine angstlösende und antidepressive Wirkung bekannt. Sein ätherisches Öl hat eine entspannende Wirkung – die Inhalation bei Frauen in den Wechseljahren senkte den Cortisolspiegel um 36 % (in der zu Depressionen neigenden Gruppe) und erhöhte den Serotoninspiegel (5-HT) im Blut. Das Gefühl der Entspannung nach Aromatherapie mit Muskatellersalbei wurde subjektiv und in Tiermodellen bestätigt (in Tests an Ratten zeigte das Öl antidepressive Wirkungen durch Modulation des dopaminergen Systems).

Wirkung auf das Hormonsystem: In der traditionellen Medizin galt Salbei als „weibliche“ Pflanze. So wurden beispielsweise Aufgüsse aus Salbeiblättern verwendet, um übermäßiges Schwitzen und Hitzewallungen bei Frauen in den Wechseljahren zu lindern (hydrotische Wirkung) und die Milchproduktion nach der Geburt zu hemmen. Die hormonell regulierende, östrogenähnliche Wirkung von Salbei ist weit verbreitet, und es gibt Berichte über positive Auswirkungen auf das prämenstruelle Syndrom und Wechseljahrsbeschwerden. Aktuelle Forschungen legen nahe, dass bestimmte Verbindungen (z. B. Sclareol aus S. sclarea) an Östrogenrezeptoren binden können, obwohl ihre tatsächliche Wirkung im Körper schwach oder indirekt ist. Trotzdem wird Muskatellersalbeiöl häufig in der Aromatherapie verwendet, um Menstruations- und Wechseljahrsbeschwerden zu lindern – es entspannt die glatte Muskulatur (spasmolytische Wirkung), verbessert die Stimmung und den Hormonhaushalt und wird manchmal verwendet, um die Gebärmutterkontraktionen bei verspäteter Geburt anzuregen (aufgrund der möglichen Stimulation der Oxytocin-Sekretion). Trotz seines hohen Thujongehalts wurde Salbei historisch auch als Pflanze mit zyklusregulierenden Eigenschaften beschrieben – er linderte Regelschmerzen und Verspannungen (daher bezog sich der englische Name „Clary Sage“ zunächst auf S. sclarea, gewisse „klärende“ Eigenschaften wurden jedoch der gesamten Gattung Salvia zugeschrieben). Heute wird S. sclarea häufiger bei Frauenleiden empfohlen, während S. officinalis bei Wechseljahrsbeschwerden empfohlen wird (beispielsweise reduzierte Salbeiextrakt in Studien die Häufigkeit von Hitzewallungen und übermäßigem Schwitzen bei Frauen in den Wechseljahren).

Antibakterielle und andere Wirkungen: Alle drei besprochenen Arten zeigen die für die Gattung Salvia typischen antimikrobiellen und entzündungshemmenden Eigenschaften. Salbei ist hier besonders vielseitig – seine Blätter enthalten auch phenolische Verbindungen (z. B. Rosmarinsäure, Carnosol) mit antioxidativer und entzündungshemmender Wirkung und der gesamte Rohstoff hat adstringierende, desinfizierende und verdauungsfördernde Eigenschaften. Salbeiöl hat bakterizide und fungizide Wirkungen: Es hemmt das Wachstum vieler Krankheitserreger (Staphylokokken, Streptokokken, E. coli , Candida usw.), obwohl beispielsweise Pseudomonas aeruginosa eine gewisse Resistenz zeigt. In vitro zeigten S. officinalis- und S. lavandulifolia-Öle bereits in niedrigen Konzentrationen eine bakterizide Aktivität gegen Proteus mirabilis und Bacillus subtilis und hemmten auch S. aureus und Candida albicans (wenn auch in etwas höheren Dosen). Für seine antimikrobiellen Eigenschaften sind Thujon, Kampfer, 1,8-Cineol und Phenole verantwortlich (Thujon wirkt beispielsweise auch virushemmend). Dank seines hohen Linalool-Gehalts wirkt Muskat-Salbei zudem antiseptisch (Linalool ist ein bekanntes antibakterielles und antimykotisches Mittel). Darüber hinaus besitzt er adstringierende (zusammenziehende und wundheilende) Eigenschaften – daher wird dieses Öl häufig Kosmetika für fettige und zu Akne neigende Haut zugesetzt. Alle Salbeiarten wirken zudem krampflösend (auf die glatte Muskulatur des Verdauungstrakts und der Bronchien), schweißtreibend und schleimlösend (erleichtert das Abhusten bei Atemwegsinfekten). Innerlich eingenommen (z. B. als Abkochung) lindert Salbei Durchfall und Blähungen (verbessert die Verdauung durch seine eupeptische Wirkung). Bei äußerlicher Anwendung (Spülungen, Umschläge) wirkt er jedoch desinfizierend – Salbeiaufguss wird traditionell zum Gurgeln bei Mandelentzündungen und zum Waschen schlecht heilender Wunden verwendet.

Anwendungssicherheit und Toxizität

Salbei (S. officinalis) enthält erhebliche Mengen Thujon, einer potenziell neurotoxischen Verbindung. Thujon wirkt als Antagonist der GABA_A-Rezeptoren im zentralen Nervensystem und hebt die hemmende Wirkung von GABA auf, das im Übermaß neuronale Erregung und Krampfanfälle verursachen kann. Es wurden Fälle von epileptischen Anfällen nach einer Überdosis Salbeiöl berichtet. So erlitten beispielsweise ein Säugling und ein Kleinkind generalisierte tonisch-klonische Anfälle, nachdem sie versehentlich S. officinalis-Öl eingenommen hatten . Deshalb sollte reines Salbeiöl nicht oral eingenommen werden und in der Aromatherapie und Kosmetik muss es in hoher Verdünnung verwendet werden. Präparate mit diesem Salbei sind bei Epilepsie kontraindiziert. Schwangere und stillende Frauen sollten Salbei ebenfalls meiden , da Thujon die Plazentaschranke passiert und in die Muttermilch übergeht. Darüber hinaus gibt es traditionelle Berichte über eine mögliche abtreibende Wirkung sehr hoher Dosen dieser Pflanze. Es ist erwähnenswert, dass Spanischer Salbei (S. lavandulifolia) trotz seiner engen Verwandtschaft nur vernachlässigbare Mengen Thujon enthält, weshalb sein Öl aus neurotoxischer Sicht als sicherer gilt. In der Praxis wird dieses Öl manchmal als milderer Ersatz für Salbeiöl empfohlen – es behält zwar seine prokognitiven und antibakteriellen Eigenschaften, weist aber nicht das für Thujon typische krampfauslösende Risiko auf. Muskatellersalbei (S. sclarea) enthält ebenfalls kein Thujon , und die Hauptbestandteile seines Öls (Linalylacetat, Linalool) sind relativ wenig toxisch . Dieses Öl ist gut verträglich; es wurden nur vereinzelt allergische Reaktionen (z. B. bei Personen, die empfindlich auf Terpenester und Alkohole reagieren) oder leichte narkotische Wirkungen bei sehr hohen Konzentrationen (übermäßige Schläfrigkeit, Kopfschmerzen) berichtet. Insgesamt gilt S. sclarea jedoch als einer der sichersten Salbei in der Aromatherapie. Unabhängig von der Art sollten alle ätherischen Salbeiöle in Maßen verwendet werden – hohe Dosen können Schleimhäute und Haut reizen (Öle mit hohem Thujon- und Kampfergehalt wirken stark reizend). Bei Kindern wird empfohlen, die direkte Verabreichung von Salbeiölen (insbesondere S. officinalis ) zu vermeiden. Bei stillenden Frauen kann das Trinken von Salbeiaufgüssen zur Stillzeit eingesetzt werden. Eine solche Behandlung sollte jedoch kurzfristig und unter Aufsicht eines Spezialisten erfolgen.

Daten aus der wissenschaftlichen Forschung

Enzymatische Aktivität (in vitro): Salbeiöl hemmt nachweislich Enzyme, die mit neurodegenerativen Prozessen in Zusammenhang stehen. Beispielsweise hemmt Salvia lavandulifolia -Öl die Acetylcholinesterase mit einem IC₅₀ von 0,03 µg/ml , was sein Potenzial zur Verbesserung des Gedächtnisses (durch Erhöhung des Acetylcholins im Gehirn) bestätigt. Salbeiextrakte hemmen zudem AChE und zeigen in vitro dank des Vorhandenseins von Polyphenolen und Terpenen antioxidative Eigenschaften.
Klinische Studien (Gedächtnis und Kognition): Eine systematische Überprüfung von 6 Studien am Menschen hat ergeben, dass die Verabreichung von S. officinalis- oder S. lavandulifolia-Präparaten das Kurzzeitgedächtnis, die Aufmerksamkeit und die Stimmung sowohl bei jungen gesunden Personen als auch bei Patienten mit leichter Demenz verbesserte . In einer dieser Studien verbesserten gesunde Erwachsene nach einer Einzeldosis spanischen Salbeiöls ihre Wortgedächtniswerte um mehr als 10 Prozent im Vergleich zu Placebo. In einer Studie mit Alzheimer-Patienten reduzierte eine 4-monatige Nahrungsergänzung mit S. officinalis-Extrakt den ADAS-cog-Score um 1,6 Punkte im Vergleich zu einem Rückgang von 0,7 Punkten in der Placebogruppe (statistisch signifikanter Unterschied; p=0,03). Gleichzeitig wurde bei Patienten, die Salbei einnahmen, eine geringere Inzidenz von Unruhe und neuropsychiatrischen Symptomen beobachtet.
Klinische Studien (Stress und Hormone): Eine randomisierte Studie mit 22 Frauen in den Wechseljahren hat gezeigt, dass das Inhalieren von Muskatnuss-Salbei-Öl den Cortisolspiegel im Blut signifikant senkte (um durchschnittlich 16–36 %, abhängig vom Ausgangsstressniveau) und den Serotoninspiegel (5-HT) erhöhte , was mit einer angstlösenden Wirkung und verbesserter Stimmung einherging. In einer anderen Studie mit Ratten zeigte dieses Öl antidepressive Wirkungen und erhöhte die Exploration bei einem erzwungenen Schwimmtest – ein Mechanismus, der mit der Modulation von Dopaminrezeptoren im Gehirn zusammenhängt. Darüber hinaus führte eine zweiwöchige Nahrungsergänzung mit Salbeiblattextrakt bei Frauen mit Hyperprolaktinämie zu einer Senkung des Prolaktinspiegels um etwa 15 % und zur Auflösung der Galaktorrhoe-Symptome (obwohl dies eine Pilotstudie ohne Kontrollgruppe war). Diese Beobachtungen stützen die volkstümliche Verwendung von Salbei als Hormonnormalisierungsmittel.
Antioxidative und antimikrobielle Eigenschaften: Salbeiöle zeigen in vitro eine starke antioxidative Aktivität. Im DPPH-Test neutralisierte S. lavandulifolia-Öl etwa 93 % der freien Radikale , während S. officinalis-Öl ~75 % neutralisierte (zum Vergleich: das Standard-BHT-Antioxidans erreichte ~95 %). Im FRAP-Test zeigte Salbeiöl jedoch ein höheres Potenzial (72 % gegenüber 65 % bei Spanischem Salbei). Beide Öle zeigten außerdem eine starke antimikrobielle Aktivität – sie hemmten das Wachstum der gram(negativen) Bakterien Proteus mirabilis und Bacillus subtilis (positiven) Bakterien bei einer Konzentration von 0,5 mg/ml und übten eine biozide Wirkung auf Staphylococcus aureus und die Hefe Candida albicans bei einer Konzentration von 2 mg/ml aus. Diese Wirkungen stützen die traditionelle Verwendung von Salbei als Desinfektionsmittel und Lebensmittelkonservierungsmittel. Darüber hinaus zeigten Salbeiblattextrakte dank Rosmarinsäure und Carnosol in Zellmodellen zytoprotektive Wirkungen : Sie schützten Nervenzellen vor oxidativem Stress und hemmten die Bildung von Amyloidablagerungen (wichtig für die Pathogenese der Alzheimer-Krankheit). Diese vielfältigen Eigenschaften machen Salbei zu einem vielversprechenden phytotherapeutischen Mittel, was sich in der wachsenden Zahl wissenschaftlicher Studien zu dieser Pflanze widerspiegelt.